Chi costruisce
l'intelligenza artificiale

SA

CEO

Sam Altman

Classe 1985. Lascia Stanford a 19 anni per la startup Loopt, poi guida l'incubatore Y Combinator. Alla guida di OpenAI dal 2019.

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Come è iniziataNasce nel dicembre 2015 come laboratorio non profit, con Elon Musk tra i fondatori, e con 1 miliardo di dollari promesso e una missione: un'AGI «a beneficio di tutta l'umanità». Nel 2019 diventa società «a profitto limitato» e incassa il primo miliardo da Microsoft. Il 30 novembre 2022 lancia quasi in sordina ChatGPT: 100 milioni di utenti in due mesi, il prodotto consumer a crescita più rapida della storia. A giugno 2026 ha depositato la richiesta di IPO.

DA

CEO

Dario Amodei

Classe 1983, origini toscane. Dottorato in biofisica a Princeton, poi Baidu, Google Brain e vicepresidente della ricerca a OpenAI.

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Come è iniziataNel 2021 sette ricercatori lasciano OpenAI, con Dario Amodei e la sorella Daniela in testa, convinti che la sicurezza dei modelli debba venire prima della corsa commerciale. Fondano una «public benefit corporation», inventano la Constitutional AI e nel 2023 lanciano Claude. Cinque anni dopo il sorpasso: con il round da 65 miliardi di giugno 2026 è la startup AI più valutata al mondo, con ricavi annualizzati di circa 47 miliardi di dollari.

DH

CEO

Demis Hassabis

Classe 1976. Prodigio degli scacchi, a 17 anni programma il videogioco Theme Park, poi il dottorato in neuroscienze. Nobel per la Chimica 2024 per AlphaFold.

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Come è iniziataDeepMind nasce a Londra nel 2010 con un obiettivo dichiaratamente enorme: «risolvere l'intelligenza». Google la compra nel 2014 per circa 500 milioni di dollari. Nel 2016 AlphaGo batte il campione di Go Lee Sedol; nel 2020 AlphaFold risolve il ripiegamento delle proteine, un problema aperto da 50 anni. Nel 2023 si fonde con Google Brain, il gruppo che aveva inventato i Transformer, e diventa il braccio AI di Alphabet.

MZ

CEO · Fondatore

Mark Zuckerberg

Classe 1984. Fonda Facebook nel dormitorio di Harvard nel 2004. La ricerca AI del gruppo è affidata ad Alexandr Wang, Chief AI Officer a 29 anni.

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Come è iniziataLa ricerca AI di Meta nasce nel 2013 con il laboratorio FAIR, affidato al pioniere del deep learning Yann LeCun. Nel 2023 la mossa che cambia il mercato: Llama, modelli potenti a pesi aperti, gratis per (quasi) tutti. Nel 2025 Zuckerberg investe 14,3 miliardi in Scale AI per strappare il suo fondatore Alexandr Wang e vara Meta Superintelligence Labs, a colpi di ingaggi a nove cifre. Da aprile 2026 corre su doppio binario: Llama 5 aperto, Muse Spark chiuso.

SN

CEO Microsoft

Satya Nadella

Classe 1967, nato a Hyderabad. In Microsoft dal 1992, ha costruito il cloud Azure; CEO dal 2014. La divisione AI è guidata da Mustafa Suleyman, cofondatore di DeepMind.

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Come è iniziataLa svolta è una scommessa su altri: 1 miliardo a OpenAI nel 2019, poi circa 13 in totale, in cambio dell'esclusiva cloud e dei modelli per Copilot, infilato in Windows, Office e GitHub. Nel 2024 Nadella ingaggia Mustafa Suleyman (DeepMind, Inflection) per costruire modelli propri: a fine 2025 nasce il team «MAI Superintelligence» e a Build 2026 debuttano sette modelli MAI fatti in casa: il ragionatore MAI-Thinking-1 segna il 97% su AIME 25.

EM

CEO · Fondatore

Elon Musk

Classe 1971, nato a Pretoria. PayPal, Tesla, SpaceX. Cofondò OpenAI nel 2015, ne uscì nel 2018: xAI è la sua rivincita.

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Come è iniziataLuglio 2023: Musk fonda xAI con due obiettivi dichiarati, «capire l'universo» e sfidare l'OpenAI che aveva contribuito a creare. Il marchio di fabbrica è la velocità brutale: Colossus, il supercomputer di Memphis, viene assemblato con 100mila GPU in 122 giorni. Nel 2025 ingloba X (l'ex Twitter) e i suoi dati in tempo reale; a febbraio 2026 la mossa più audace: la fusione con SpaceX a 1.250 miliardi di valutazione combinata, in rotta verso l'IPO.

AM

CEO

Arthur Mensch

Classe 1992. École Polytechnique e ENS, ricercatore a DeepMind e coautore di «Chinchilla», lo studio sulle leggi di scala dei modelli.

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Come è iniziataAprile 2023, Parigi: Mensch si allea con Guillaume Lample e Timothée Lacroix, gli ex Meta che avevano creato Llama. Quattro settimane dopo la fondazione, ancora senza un prodotto, chiudono un seed da 105 milioni di euro, record europeo. I primi modelli open li distribuiscono via torrent, con understatement molto francese. Nel 2025 arriva ASML con 1,3 miliardi; a metà 2026 tratta un round a ~23 miliardi di dollari, con ricavi ricorrenti oltre i 400 milioni (×20 in un anno).

Come è iniziataDeepSeek nasce nel 2023 come laboratorio interno di un hedge fund: niente venture capital, niente fretta di monetizzare. Il 20 gennaio 2025 il «momento Sputnik»: esce R1, modello di ragionamento open che eguaglia i rivali americani a una frazione del costo (l'addestramento del V3 dichiarato a ~5,6 milioni di dollari). Una settimana dopo NVIDIA perde 589 miliardi di capitalizzazione in un giorno, il peggior tonfo di sempre a Wall Street. Il modello resta gratuito e open.

JH

CEO · Cofondatore

Jensen Huang

Classe 1963, nato a Taipei, emigrato bambino negli USA: prima di ingegnere fu lavapiatti proprio da Denny's. Giacca di pelle d'ordinanza.

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Come è iniziataNel 1993, a un tavolo di un Denny's di San Jose, Huang, Malachowsky e Priem immaginano chip per la grafica 3D: nel 1999 inventano la GPU moderna. La vera scommessa è del 2006: CUDA, cioè usare le GPU per il calcolo generico. Un'idea derisa per anni, finché nel 2012 la rete neurale AlexNet, addestrata su due sue schede, accende il deep learning. Oggi vende i picconi della corsa all'oro: quasi tutti i modelli di questa pagina si addestrano su suoi chip. Prima azienda della storia oltre i 5.000 miliardi di capitalizzazione.